뇌 임플란트 기술? BCI 이란? 뇌 임플란트 원리 및 윤리적 문제, 뇌 임플란트 관련 기업_대표 3곳

안녕하십니까, 

부매경입니다. 

 

오늘은 뇌 임플란트에 대해서 알아보도록 하겠습니다. 

뇌 임플란트? 조금 생소한 단어인데 최근 일론 머스크의 뉴럴링크 FDA 승인으로 많은 이슈가 되었습니다. 

 

뇌 임플란트, 프리시전 뉴로사이언스 홈페이지 캡쳐

 

뇌 임플란트란?

• 뇌와 컴퓨터를 연결하는 기술 
• 뇌와 컴퓨터 사이의 인터페이스 역할의 장치
• 뇌 속에서 발생하는 전기 신호를 컴퓨터를 통해 해석 조종하는 기술
• BCI(Brain Computer Interface) : 뇌-컴퓨터 인터페이스

 

뇌 임플란트는 차이 임플란트와 같이 뇌를 뽑아서 교체, 개조의 개념이 아니라 뇌 활동을 모니터링하고 해석하는 기술을 의미합니다. 궁극적으로 스마트폰과 같은 디지털 기기를 생각만으로 기능을 작동시키는 것이 목표인 기술입니다.  

 

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뇌 임플란트 원리

• 뇌의 신경세포를 모니터링하기 위해 작은 전극 활용 
• 전극을 뇌 내부로 삽입, 신경 신호를 모니터링하고 컴퓨터로 전송 

 

뇌 임플란트의 원리는 매우 간단합니다. 우리 뇌 사이에 미세 전극을 발생시키는 침을 이식하여 그 신호를 받아 분석하고 조정하는 기술입니다. 최종 적으로는 뇌에 사이에 직접 이식하지 않고 뇌 외부에서도 신호를 받아들일 수 있게 하는 것이 뇌 임플란트의 기술의 최종 원리입니다.  

뇌 임플란트 원리, 뉴럴링크 홈페이지 캡쳐

 

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뇌 임플란트 적용

• 파킨슨병
• 뇌졸중
• 시각이나 청각 장애 환자의 감각 회복 
• 가상현실 게임 속 게임컨트롤
• 신체장애 환자의 의수/의족 컨트롤

 

뇌 임플란트 기술은 오래전부터 신체장애가 있는 사람들을 치료하는 목적으로 많은 연구가 진행되었으며, 실제 의사소통이 어려운 뇌종증 환자에서 뇌 임플란트를 설치 특정 알파벳을 떠올리면 특정 전기 시호가 발생하는 것을 확인하였습니다. 아직 실제 사용하기 위해서는 많은 연구가 더 필요하겠지만, 다양한 산업에 적용될 잠재력은 큰 것으로 평가되고 있습니다.  

 

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뇌 임플란트 윤리적 문제

• 개인의 사생활 침해
• 인간의 뇌를 인터넷상에 다운로드/업로드 

 

뇌 임플란트 대한 기대감 못지않게 우려의 목소리도 큽니다. 사람의 신체 일부 정보를 활용하는 항상 언급되는 개인의 사생활 침해와 그리고 인간의 뇌를 다운로드/업로드한다는 탈 인간화에 대한 우려가 큽니다. 이전에 영국 드라마인 블랙미러에서 미래에는 개인의 뇌를 인터넷상에 업로드하여 신체가 죽더라도 인터넷상에서 살아갈 수 있는 내용을 본 적이 있습니다. 머스크 형의 최종 목적이 이러한 모습과 비슷한 것이라고 하니 정말 무서워집니다. 

 

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뇌 임플란트 관련기업

• 뉴럴링크 : 약 3700억 투자 유치, 인간 대상 임상 시험 FDA 승인 → 인체 임상 시험 시작
• 프리시전 뉴로사이언스 : 사람을 대상으로 뇌 임플란트 인체이식 임상 성공
• 넥스트마인드 : 뇌의 시각 피질을 디지털 명령어로 가져오는 비침식적 BCI 기술 보유

 

일론 머스크 형의 아성으로 인해 뇌 임플란트 관련기업으로 뉴럴링크가 가장 먼저 떠오르는데요, 그 외 프리시전 뉴로사이언스라는 스타트업 기업이 있으며, 현재 사람을 대상으로 뇌 임플란트 인체이식 임상에 성공하였다고 합니다. 

 

마무리..

 

뇌 임플란트는 기술적으로 여전히 많은 한계가 있어 실제 상용화에는 많은 시간이 걸리 것으로 보고 있습니다. 그리고 이러한 기술 개발 과정에서 윤리적인 고려사항에 대해 사회적 합의가 없다며, 새로운 기술 혁명이 아니 인간에게 새로운 위협으로 다가오지 않을까 우려스럽습니다. 

 

이상입니다. 감사합니다. 

 

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